灰の水曜日

　テレビでブラジルの「カーニバル」が報じられていました。諸説ありますが、イエス・キリストが神の教えを説く前に、荒れ野で40日間の断食をしたことから、復活祭前の40日間（正式には日曜日には断食しない習慣があり４6日間）を四旬節と呼び、お酒やお肉を絶って神の救いの歴史を黙想し、復活祭を迎えるための準備をします。（「カーニバル」が「謝肉祭」と訳される所以です。）その初日が今日の「灰の水曜日」です。「あなたはちりであり、ちりに帰っていくのです。」または「回心して福音を信じなさい」という司祭のことばと共に頭か額に灰をかけていただきます。神は罪びとの死ではなく、回心を望まれますから、この四旬節中に私たちは日ごろの行いを思い返し、回心しなければならないのです。今日の夕方のミサで「灰の式」もしくは「灰かぶり式」が行なわれます。また、今日は復活祭前に２日間ある、断食（カトリックでは大斎・小斎と言います）の日でもあります。数年前、お弁当を開けたら、食べてはいけないお肉が入っていました。今日のお弁当はどうでしょうか。私たちは日曜日には確認していても、日々の生活の中でつい忘れてしまいます。もちろん具体的な断食も大切ですが、心からの回心と、犠牲の心が大切なのです。（大斎・小斎については、昨年３月25日を参照してください）良い復活祭を迎えられますように、祈りの内にすごしたいと思います。

２０１７年３月１日（水）聖ヨゼフ学園中学・高等学校　校長　清水勝幸

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